Better days ahead :-)

미국의 추상주의 화가. 그림과 낙서, 드로잉을 장난스럽게 결합하는 독창적인 양식을 선보였다. 특유의 선묘와 상징적인 기호들, 서투른 글자체와 숫자 등이 어우러져 때로는 서정적인 아름다움으로, 때로는 폭발할 것 같은 강렬함으로 색다른 시각적 경험을 가능하게 한다.

1928년 미국 버지니아 렉싱턴에서 태어났다. 1947년부터 1951년까지 보스톤 미술관학교와 뉴욕의 아트스튜던트리그에서 미술 수업을 받았다. 1951년 동료인 로버트 라우센버그(Robert Rauschenberg)의 권고로 블랙마운틴대학에 입학하여 1952년까지  공부하였다. 그곳에서 그는 프란츠 클라인(Franz Kline)과 로버트 마더웰(Robert Motherwell), 벤 샨(Ben Shahn)의 가르침을 받았으며 음악 감독 존 케이지(John Cage)를 만나기도 했다.

1951년 뉴욕 쿠츠 갤러리에서 첫 개인전을 열었다. 그 당시 그의 작품은 폴 클레(Paul Klee)와 클라인의 영향이 두드러졌다. 또 버지니아 미술관의 지원을 받아 북아프리카와 프랑스, 스페인, 이탈리아 등을 여행하였다. 1959년 이탈리아 로마로 이주했으며 이때부터 로마에서 본격적인 예술 활동을 시작했다. 로마를 근거지로 삼은 탓에 그는 뉴욕 화단과의 거리를 유지한 채 자신만의 독창적인 미술 세계를 창조할 수 있었다.

톰블리는 그림과 낙서, 드로잉을 장난스럽게 결합하는 전에 없는 양식을 선보였다. 그는 매체들 간의 경계를 흐릿하게 함으로써 색다른 시각적. 예술적 경험을 선사하였다. 유럽 지중해의 오래된 건축과 신화의 이미지를 특유의 선묘와 상징적인 기호로 풀어낸 그의 작품은 서정적이며 직관적이다. 휘갈겨 쓴 서체의 흔적들은 초현실주의의 자동기술법을 연상시키며 폭발할 듯한 강한 에너지를 화면에 담고 있다.

그는 1964년 베네치아 비엔날레에 작품을 출품하였고, 4년 후 밀워키 아트센터 주최로 첫 번째 회고전이 열렸으며 이후 유수의 미술관에서 작품 전시가 있었다. 한편 1995년에는 텍사스 휴스턴 메닐 컬렉션 내에 사이 톰블리 미술관이 개관되었다. 건축가 렌조 피아노(Renzo Piano)가 디자인한 이 컬렉션에는 1953년부터 1994년 사이에 제작된 회화, 조각, 드로잉, 기타 작품들이 소장되어 있다. 2011년 7월 5일 83세의 나이로 이탈리아 로마에서 별세하였다.

주요 작품에는 《플로라의 제국 Empire of Flora》(1961), 《레다와 백조 Leda and the Swan》(1962), 《무제 Untitled》(1968), 《니니의 회화 Nini's Painting》(1971), 《사계: 봄 The Four Seasons: Spring》(1993~1994) 등이 있다.